美媒称，研究人员上周说，他们发现南极洲附近海冰出现了一个神秘的巨型冰洞。
据《今日美国报》网站10月13日报道，冰洞是大约一个月前发现的，面积约3万平方英里（约合7.8万平方公里）。科学家们说，这是上世纪70年代以来在威德尔海发现的最大冰洞。
多伦多大学米西索加分校物理学教授肯特·穆尔对《国家地理》杂志的记者说：“在严冬时节，一个多月前，我们发现了这处未冰封水域。”在南半球，6、7、8月份是冬季。
报道称，这是科学家们连续第二年在南极洲的海冰上发现这种巨型冰洞。不过今年发现的要比去年的大。
美国国家冰雪数据研究中心说，这种现象叫做“冰间湖”，即在本应是固体海冰的地方出现了一片持续未冰封的水域。
报道称，科研人员通过一个能够在海冰下作业的机器人浮筒发现了这个冰洞。今年9月份，其中一个机器人浮筒在这个冰间湖里浮出水面，给科研人员带回了珍贵的数据证明冰洞的存在。
报道称，卫星图像进一步证实了冰洞的存在。
穆尔当时正与南大洋碳与气候变化观测模拟项目的成员合作，研究冰间湖及其对气候的影响。穆尔说：“这个冰间湖消失了40年，现在重新出现，这太不寻常了。”
如果失去海冰的隔绝防护，冰间湖会让大气层与海洋交换热量、动量以及水气，会对气候产生重大影响。
多伦多大学米西索加分校发言人妮科尔·沃尔说，研究文章尚未刊登在所载文章需经同行评审的科研刊物上，因为9月份才拍摄了卫星图像。不过，她又说，研究人员将向英国《自然》周刊提交研究文章。
《国家地理》杂志的文章说，科研人员并不确定这个冰间湖对南极洲的海洋和气候会有什么影响，以及是否与气候变化有关。
穆尔对该刊记者说：“这个冰间湖会带来什么样的长期影响，我们并不确切了解。”
不过，根据新测量的海洋数据，加上从大气层外进行的观测及气候模型研究，冰间湖的秘密及其对气候的影响终将有揭晓的一天。