9月，4岁的英国乔治小王子开始步入学堂。据悉，除了英语、数学、芭蕾等课程外，小王子还要学习一门课程，那就是汉语。
无独有偶。在今年中美元首“海湖庄园会晤”上，特朗普外孙女阿拉贝拉为习近平夫妇表演了中文歌曲《茉莉花》，还背诵了《三字经》和唐诗。
近年来，世界范围内悄然掀起了“汉语热”。英国文化教育协会日前进行了一项问卷调查，结果显示，中文成为英国家长最想让孩子学习的、“未来最有用”的语言。英国两任首相卡梅伦和特蕾莎·梅都曾亲自提倡中文学习。英国广播公司还推出了免费线上中文课程。
除此之外，美国、加拿大也掀起学习中文的热潮；俄罗斯开设汉语的高校已超过百所，一些中小学也开始引入汉语教学。截至目前，共有67个国家和地区将汉语教学纳入国民教育体系。
在很多人心目中，汉语是最具代表性的中国符号之一。近年来的“汉语热”显示出各国民众对中国的兴趣。随着中国经济的发展，越来越多的国家从这个生机勃勃的东方大国中看到了机遇，及其未来在世界舞台上的影响力，因此了解中国的意愿比以往任何时候都更加强烈。
与世界上的其他语言相比，汉语是一个复杂的、博大精深的语言体系。对于外国人来说，学汉语是一个不小的挑战。比如，一个简单的“和”字，就有五种不同的读音和含义，既可以用作一个连词，也可以表示平静、协调等等。但这正是中文的魅力所在。作为世界上最古老的语言之一，汉语不光是一种工具，一个“和”字还传达出中华几千年“和为贵”、“和而不同”的儒学理念。汉语的背后蕴含着深厚的文明底蕴。
我们欢迎各国民众学习中文，通过汉语了解中华民族的性格、历史和文化。也祝愿即将开始学习这门高难度语言的朋友们好运！
一个国家的政治影响力和感召力有限，文化影响靠起伏的经济和单纯的语言教学，很难持久和深入。
——北京外国语大学(分数线,专业设置)教授 乔木
文化具有柔性力量和巨大的亲和力，对于超越歧见、化解矛盾具有重要的作用。“汉语热”为“一带一路”引导的中外合作提供了文化保障。
——烟台大学人文学院中文系主任 张胜利
语言热和国家合作交流是相辅相成的。比如，有了中苏交流、中西交流，出现了俄语热、英语热，而俄语热、英语热反过来又推动了中苏交流、中西交流的发展和深入。“汉语热”既是中外合作交流的需要，也是推动中外合作交流的助力。
文章来源：南开大学汉语言文化学院副教授 冉启斌